“Jesus Cristo, e Este crucificado”

A MENSAGEM DO APÓSTOLO

 

Leitura Bíblica em Classe  - 1Co 1.18-25; 2.1-5

Objetivo Geral – Ressaltar que Jesus Cristo, e este crucifica, é o centro da mensagem cristã.

Objetivos específicos

         I .    Destacar a centralidade da pregação de Paulo;

II .   Elencar as expressões-chave na doutrina de Paulo;

III .  Pontuar os efeitos da mensagem da cruz.

 

INTRODUÇÃO

 

Nas palavras do pastor Antônio Gilberto (Bíblia AG, CPAD, 2021), no capítulo 2 da primeira carta de Paulo aos Coríntios, encontramos a essência da verdadeira pregação do evangelho de Cristo. Ele disse que ali se destaca três  verdades fundamentais sobre o assunto: De 1-5 vemos o poder da mensagem da cruz através do pregador; de 6-9 vemos a insignificância da sabedoria humana na comunicação e recepção da mensagem cristã; e de 10-16 vemos o sublime efeito da revelação da cruz de cristo no ouvinte.

Paulo descobriu a verdade sobre o Cristo crucificado e ressurreto e, por isso, sua missão de vida foi pregar aos judeus e aos gentios, que o Cristo que foi crucificado, morreu, mas ao terceiro dia ressuscitou era o Salvador prometido nas profecias dos antigos profetas de Israel do Antigo Testamento. Assim, o Cristo, e este o crucificado foi o tema central de suas pregações. Para ressaltar essa centralidade, devemos prestar atenção nas expressões que se destacam em suas cartas: “O evangelho de Cristo”, “Cristo crucificado” e “Cristo ressurreto”. Nesta lição, veremos o quanto a mensagem da cruz traz impacto à nossa vida espiritual e pessoal.

 

I – A CENTRALIDADE DA PREGAÇÃO DE PAULO

 

1 . O ministério de pregação e o Cristo crucificado. Feliz o homem e a mulher que se coloca a disposição de Deus para ser um porta-voz do Evangelho genuíno de Cristo Jesus. A mensagem mais alvissareira, mas produtiva e construtiva que se pode pregar, é dizer que Jesus Cristo, Aquele que foi crucificado, ressuscitou ao terceiro dia, está vivo para todo sempre e pode nos salvar completamente de nossos pecados, nos fazendo justificados e justos diante do Pai.

Paulo foi o maior expoente, teólogo e doutrinador do cristianismo, isto, sem também deixar de ressaltar o valor dos demais apóstolos e escritores, como Pedro, Lucas, João, etc. Paulo foi fiel aos ensinos de Cristo, lançando assim os fundamentos da doutrina cristã para todas as eras. Mesmo não tendo convivido fisicamente o Cristo-homem, ele recebeu toda a revelação do próprio Cristo (Gl 1.12) para pregar o Evangelho sem se opor, nem contradizer aos ensinos dos outros demais apóstolo de Jesus.

Hoje ainda, os pregadores autênticos do Evangelho de Jesus, continuam lançando mão aos ensinos paulinos, para sedimentar suas pregações, que indubitavelmente, falam aos corações, e mesmo os corações de pedra, são movidos pela Palavra da Cruz de Cristo.

2. A Palavra da Cruz é loucura da pregação. Jesus é o principio meio e fim da pregação cristã. Não se pode pregar o Evangelho genuíno sem falar de Cristo, sua morte e ressurreição. Mas afinal, qual é o sentido da “cruz de Cristo” (1Co 1.17), da “palavra da cruz” (vv 18,23)?

Estaria o apóstolo Paulo falando do “madeiro” mesmo? Perguntou o pastor Antônio Gilberto. E ele mesmo responde:

“Cruz” aqui é uma metonímia, ou seja, é um símbolo da obra redentora de Cristo, mediante sua morte substitutiva no Calvário. Não se trata de uma cruz qualquer, mas da “cruz de Cristo” (Jo 19.25; 1Co 1.17; Gl 6.12,14;Fl 3.18).

A palavra “cruz” evoca o indizível sofrimento de nosso Senhor, sua paixão e morte, e todas as bençãos proporcionadas por seu sacrifício: a expiação, a redenção, a reconciliação, o perdão, e a remoção da maldição da lei (Rm 3.24-25; Gl 3.10-13; Ef 2.16; Cl 1.20; Hb 12.2).

3. Escândalo para o judeus e loucura para os gregos. Porque isso? Qual o sentido disso? Porque essa pregação, tendo sua centralidade em um Cristo crucificado causava todo esse alvoroço entre judeus e gentios? Para os judeus que se baseavam na lei de Moisés, os pendurados na cruz eram malditos (Dt 21.23), portanto, era um escândalo para os judeus essa menagem da cruz. Os gregos, com toda a sua sapiência, erudição e retórica, não cria nessa mensagem, pois não era cheia de filosofias, mas uma mensagem simples, por isso mesmo, uma mensagem louca. Porém, Paulo disse: “Mas, para os que são chamados, tanto judeus como gregos, lhes pregamos a Cristo, poder de Deus e sabedoria de Deus” (1Co 1.24).

 

II – EXPRESSÕES-CHAVE NA DOUTRINA DE PAULO

 

1. “Evangelho de Cristo”. A palavra “evangelho”, além de aparecer nos quatro evangelhos, também está nas cartas de Paulo. Escrevendo aos Romanos, disse: “Porque não me envergonho do evangelho de Cristo, pois é poder de Deus para salvação de todo aquele que crê, primeiro do judeu e também do grego” (Rm 1.16). Das 76 vezes que ocorre a palavra evangelho no NT, 56 delas encontramos nas cartas paulinas. Portanto, podemos dizer que o evangelho é uma mensagem central na doutrina ensinada pelo apóstolo.

Qual o significa da palavra “evangelho?”. Vem do grego evangelion.  O prefixo eu é uma forma neutra da palavra que significa “bom, bem feito”. Assim a palavra “evangelho” significa “boa-nova; boa notícia que se leva às pessoas”. Jesus disse que se pregasse essa boa noticia a todas as criaturas (Mc 16.15). Isso é fundamental! Paulo fez isso e, não por acaso, identificava sua pregação como “o evangelho de Deus” (1Ts 2.2,8,9; 2Co 11.7; Rm 1.1,15,15). Paulo disse: “            Porque, se anuncio o evangelho, não tenho de que me gloriar, pois me é imposta essa obrigação; e ai de mim se não anunciar o evangelho” (1Co 9.16).

2. “Cristo Crucificado”. Com o homem gosta da autossuficiência! Para judeus e gentios, um Messias que foi crucificado, não poderia resolver os seus problemas. Porém, a palavra da cruz foi o tema dominante na mensagem do evangelho pregado por Paulo. Se o mundo julgava como loucura, o apóstolo afirmava que se tratada da mais sublime demonstração da sabedoria de Deus.

“Cristo ressurreto”. Qual seria o sentido de nossa pregação da cruz, se Cristo não tivesse ressuscitado? Certamente  nenhuma. Disse Paulo: “E, se Cristo não ressuscitou, é vã a vossa fé, e ainda permaneceis nos vossos pecados. E Também os que dormiram em Cristo estão perdidos” (1Co 15. 17,18); mas prossegue o apóstolo: “Mas, agora, Cristo ressuscitou dos mortos e foi feito as primícias dos que dormem” (v 20). No mesmo capítulo 15, em seu início, Paulo escreve uma lista das testemunhas da ressurreição de Cristo, incluindo ele, o qual se identifica como um abortivo (1Co 15. 3-8). Paulo então, afirma com muita convicção que “...Cristo morreu por nossos pecados, segundo as Escrituras, e que foi sepultado, e que ressuscitou ao terceiro dia, segundo as Escrituras” (1Co 15. 3,4).

 

III OS EFEITOS DA MENSAGEM DA CRUZ

 

1. Uma vida no poder de Deus. O Evangelho é poder de Deus para salvar o mais vil pecador, para libertar o mais escravizado nas mãos do diabo, assim como foi o gadareno (Mc 5. 1-15); Maria Madalena (Mc 16.9). Jesus disse: “Se pois o Filho vos libertar, verdadeiramente sereis livres” (Jo 8.36). A mensagem da cruz é uma mensagem de poder (1Co 1.18).

Quando Pedro pregou o evangelho de poder, os corações foram compungidos, quer dizer, perfurados pelo poder da palavra (At 2.37); Quando Estevam pregava, a Bíblia diz: “E não podiam resistir à sabedoria e ao Espírito com que falava” (At 6. 10); Quando o diácono Filipe pregava em Samaria, diz a Palavra: “E as multidões unanimemente prestavam atenção ao que Filipe dizia, porque ouviam e viam os sinais que ele fazia, pois que os espíritos imundos saíam de muitos que os tinham, clamando em alta voz; e muitos paralíticos e coxos eram curados “ (At 8. 6.7).

Os milagres da salvação, curas e libertação devem acompanhar a nossa vida no serviço do Reino de Deus. A mensagem que pregamos não é filosofia humana, mas o poder de Deus para a transformação da vida de quem crê no Evangelho (Rm 10.17; Mc 16.15-20).

2. Uma vida de humildade.  Paulo nos diz que “... As coisas que o olho não viu, e o ouvido não ouviu, e não subiram ao coração do homem são as que Deus preparou para os que o amam” (1Co 2.9). Quer dizer, não são os sábios segundo o mundo, os catedráticos, etc, mas a revelação vem pelo Espírito ao coração do homem. Somente Ele pode revelar as grandezas profundas do Pai (1Co 2. 10; Ef 1.16-19; 3. 14-21). Segundo Paulo, diante de Deus, a sabedoria do mundo é mera loucura (1Co 1.20). Pois essa sabedoria enaltece o narcisismo humano e recusa reconhecer Jesus Cristo como Filho de Deus. A sabedoria divina, revelada pelo Espírito Santo, nos leva a glorificar ao Filho de Deus (Jo 16.13,14). A humildade é uma das maiores marcas de Cristo em seus servos (Fl 2. 3-8).

3. Uma vida na dependência do Espírito Santo. Veja o que Paulo disse quanto ao anunciar essa mensagem: “Porque nada me propus saber entre vós, senão a Jesus Cristo e este crucificado. E eu estive convosco em fraqueza, e em temor, e em grande tremor” (1Co 2.2,3). A fraqueza aqui conota dependência de Deus (BAG). Aqui fala de um temor no sentido positivo (interior), e que leva ao tremor (exterior). Muitos não tremem diante do senhoria de Cristo porque não o temem. Essa falta de temor de Deus vem do engano da autossuficiência humanas. Paulo teve seu ministério confirmado pelo Espirito Santo, pois ele declara: “A minha palavra e a minha pregação não consistiram em palavras persuasivas de sabedoria humana, mas em demonstração do Espírito e de poder” (1Co 2.4). Se o evangelho fosse apresentado por mera sabedoria humana (infelizmente, alguns estão tentando assim fazer), ele não surtiria nenhum efeito salvífico no homem.

Assim como Paulo, devemos ter a plena consciência das nossas fraquezas humanas, limitações pessoais, medos interiores (2Co 7.5). Devemos sempre confiar no Espírito Santo de Deus (2Co 2.4).

 

CONCLUSÃO

 

Entendo ser importante frisar, que a missão de levar a mensagem da cruz, não se trata andar com uma cruz física pendurada no pescoço, no espelho do carro, nem uma grande cruz no púlpito da igreja. Não é isso. Como já falamos acima, “Cruz” aqui é uma metonímia, ou seja, é um símbolo da obra redentora de Cristo, mediante sua morte substitutiva no Calvário. Não se trata de uma cruz qualquer, mas da “cruz de Cristo” (Jo 19.25; 1Co 1.17; Gl 6.12,14;Fl 3.18).

A palavra “cruz” evoca o indizível sofrimento de nosso Senhor, sua paixão e morte, e todas as bençãos proporcionadas por seu sacrifício: a expiação, a redenção, a reconciliação, o perdão, e a remoção da maldição da lei (Rm 3.24-25; Gl 3.10-13; Ef 2.16; Cl 1.20; Hb 12.2).

O pastor Antônio Gilberto nos diz o seguinte: “O verdadeiro sentido da Cruz de Cristo aplicado à vida cristã, é a renúncia total, voluntária e incondicional do crente a Cristo, para segui-lo até o fim (Mt 16.24; Lc 14.26,27,33; Rm 6.6; Gl 2.20).

Amém.

MARCADOS

“E saiu-lhe o sol, quando passou a Peniel; e manquejava da sua coxa” (Gn 32. 31).

Debaixo desse céu, desse sol, da lua e das estrelas, onde nada passa desapercebido ante a face de Deus, assim como Jacó, todos nós, independentemente de cor, nacionalidade, grau escolar, sendo rico ou pobre, seremos marcado de alguma maneira. Uns mais outros menos. Mas todos seremos marcados.  A vida e o tempo se encarrega de nos marcar. Porém, juntamente com a vida e o tempo, existem seus ajudantes que também nos marcam.

São marcas do passado, marcas do pecado, marcas da vida, marcas de morte, marcas leves, marcas indeléveis, marcas doloridas, marcas sentidas, marcas sofridas.

Não adianta se esquivar, pois todos seremos marcados. Estigmatizados. Essas marcas algumas vezes são feitas pelos que nos amam, sim, amigos de verdade. Salomão disse que “Fieis são as feridas feitas pelo que ama (Pv 27.6); outras vezes por ferozes inimigos. Porém, todas são marcas. Marcas que nos ofendem, que fendem nosso coração, nosso espírito, nossa alma.

O homem em sua tricotomia, nem sempre deixa transparecer suas marcas. Há marcas que estão apenas na parte imaterial do homem, espírito e alma. Essas são as piores marcas! As marcas no corpo, como na pele, ou interior do corpo humano, podem ser as mais notadas, mas não são as piores. Sei que em um mundo narcisista como o que vivemos, uma marca na face, ou um manquejar como o de Jacó, chama a atenção. Mas, volto a dizer: não são as piores marcas. Seja por isso que o Mestre da Galileia disse: “E, se a tua mão te escandalizar, corta-a e atira-a para longe de ti, porque te é melhor que um de teus membros se perca do que todo o teu corpo seja  lançado no inferno” (Mt 5.30). Quer dizer, a marca exterior não te levará ao inferno, mas sim a interior.

Cristo foi também marcado. O Profeta Zacarias escreveu dizendo: “E, se alguém lhe disser: Que feridas são essas nas tuas mãos?, dirá ele: São as feridas com que fui ferido em casa dos meus amigos” (Zc 13.6). Após Cristo ter ressuscitado, se apresentou pela segunda vez ao seus discípulos, e Tomé estava com eles, então ele disse: “... Põe aqui o teu dedo e vê as minhas mãos; chega a tua mão e põe-na no meu lado; não sejas incrédulo, mas crente” (Jo 20. 27).

Jesus foi marcado não somente pelas feridas de seus algozes na cruz. Antes disso foi marcado pelo ferimento da incredulidade de seus próprios irmãos, pela indiferença dos seus patrícios, da traição de Judas Escariotes, da negação de Pedro, e o abandono de todos os seus discípulos. Porém, Ele nos deixou uma marca indelével; a marca do amor. “...como havia amado os seus que estavam no mundo, amou-os até ao fim” (Jo 13.1).

Na verdade não sei quais são as marcas em sua vida. Não sei se leves ou profundas. Não sei se ainda machucam. Não sei se é no corpo ou na alma. Não sei também se foram amigos ou inimigos que as fizeram.

Paulo disse: “Desde agora, ninguém me inquiete: pois trago no meu corpo as marcas do Senhor Jesus” (Gl 6.17). Sim, essas marcas, por mais dolorido que seja para as recebe-las, certamente valerá a pena. Paulo, falava com muito entusiasmo: “...trago no meu corpo as marcas do Senhor Jesus”. Gloria a Deus! Essas são as marcas que queremos lembrar.  As marcas que o inimigo fez um dia não terão mais valor. Quer dizer, para os lavados pelo sangue de Jesus, elas já não tem mais valor. Não importa quão profundas sejam as marcas do pecado e do teu passado. Jesus passa sua mão, passo o seu precioso sangue, seu bálsamo, e vai tirando tudo. Ele é um cirurgião que trabalha nos mínimos detalhes de todo teu ser. Não importa onde esteja a mancha da marca, a nódoa, a mácula, o nódulo, o caroço, ele arranca pela raiz, e não deixa nenhum sinal. Você crê nisso? Crê que o sangue de Jesus tem poder para te purificar de todo mal, e fazer um cirurgia plástica em todas as tuas marcas?

Poderia aqui citar inúmeras pessoas que passaram pela cirurgia de Cristo. Mas, uma delas foi Maria Madalena. Essa mulher, esquecida e desdenhada por todos, passou a ser a grande e primeira missionária da ressurreição de Cristo, tudo porque passou pela cirurgia do Mestre da Galileia, e ele apagou as marcas do seu passado. Posso te dizer uma coisa? Esse cirurgião continua Vivo e continua trabalhando em vidas que precisam dEle. Entra já em seu consultório, fala com Ele, e será atendido imediatamente. Não tem fila, não precisa de plano de saúde e nem se paga nada. Ele atende gratuitamente. Aleluia!

Pr Daniel Nunes

SAULO DE TARSO, O PERSEGUIDOR

 

Lição 2

Texto áureo

“E Saulo, respirando ainda ameaças e mortes contra os discípulos do Senhor, dirigiu-se ao sumo-sacerdote.” (At 9.1

Verdade Prática

A igreja é uma instituição divina que perdurará na terra até o arrebatamento, pois do contrário, já teria acabado ao longo da história.

Leitura Bíblica em Classe – At 8.1-3; 22.4,5; 26.9-11

Objetivo geral – Conscientizar a respeito do problema da perseguição aos cristãos no mundo.

Objetivos específicos

I.                Elencar as características persecutórias de Saulo;

II.              Expor a respeito da perseguição contra a igreja em Atos;

III.            Esclarecer  a respeito de um sistema contra a Igreja.

INTRODUÇÃO

Escreveu o pastor John Pitt, em sua obra, “Quando Vem a Perseguição”, CPAD, 1993 “Preparação para a perseguição!, parece sinistro. Preparação para o céu soa melhor, pois, quem gostaria de preparar-se para a perseguição?” Segue ele: “A Bíblia diz que a perseguição é certa. Não é improvável, nem provável: É certa! Em 2Tm 3.12 está escrito: “Ora, todos quantos querem viver piedosamente em Cristo Jesus serão perseguidos”. Paulo disse: “Porque a vós vos foi concedido, em relação a Cristo, não somente crer nEle, como também padecer por Ele” (Fil 1.29). Escrevendo a Timóteo disse: “Tu, porém, tens seguido a minha doutrina, modo de viver, intenção, fé, longanimidade, amor, paciência, perseguições e aflições tais quais me aconteceram em Antioquia, em Icônio e em Listra, quantas perseguições sofri e o Senhor de todas me livrou”.

Por quais perseguições a igreja do ocidente passa hoje? Será que somos perseguidos? Será que isso que chamamos de perseguição dentro e fora da igreja é de fato perseguição? Temos ouvido alguns irmãos dizendo: Eu estou sendo perseguido por irmão fulano de tal, pelo tal e tal pastor. Será que é essa perseguição que a Bíblia fala? Logicamente que não. Disse o Escritor aos Hebreus para seus leitores, os judeus convertidos a Cristo: “Ainda não resististes até ao sangue, combatendo contra o pecado” (Hb 12. 4). Perguntou eu para nós, cristãos ocidentais: “E nós, o que temos sofrido?”. Não será por isso que temos hoje uma geração de crentes tão fracos, tão desanimados, que por qualquer coisa mudam de igreja, fundam igrejas, desviam do evangelho, etc. Uma geração que não ora, que não gosta da verdadeira doutrina, que não ama a Palavra, mas sim, as promessas da Palavra. Sua Bíblia são finas, pois não contem exigências, somente promessas.

Há uma igreja perseguida mundo afora. Onde cristão são presos, arrastados, decapitados, acorrentados, etc.

I – SAULO DE TARSO, O PERSEGUIDOR IMPLACÁVEL

1.    Saulo se descreve como “blasfemo, perseguidor e opressor” (1Tm 1.13). Saulo, uma fera selvagem (At 8.1; 1Tm 1.13; 1Co 15.9; At 8.3; Gal 1.13; At 9.21). Saulo se torna um assassino perverso. O mais ardoroso e cruel perseguidor da Seita do Nazarenos. Diz o pastor Hernandes Dias Lopes que Saulo

a.    Perseguia a religião dos crentes (At 22.4);

b.    Perseguia o Deus dos crentes (At 26.9);

c.     Perseguiu e encerrou e matou a muitos crentes (At 26.10). Paulo era de fato uma fera selvagem.

Depois do enterro de Estevão, Saulo assume parte principal na perseguição dos crentes de fala grega. E mais tarde, não somente a igreja lembrava disso (At 9.21,26), mas o próprio Saulo tinha constantes lembranças daqueles atos cruéis (At 26.9-11).

2.    As ameaças de Saulo. A Bíblia diz “E Saulo, respirando ainda ameaças e mortes contra os discípulos do Senhor...” (At 9.1). Como um touro indomável, Saulo respira vingança contra o povo de Deus. Porém, os planos de Saulo são frustrados, pois, enquanto Saulo respirava ameaças e assolava a igreja, Filipe pregava e muitos criam no Senhor Jesus (At 8. 3-6).

Já há muito tempo o Espírito Santo trabalhava no coração de Saulo. A oração de Estevão: “Senhor, não lhes impute pecado” (At 7.60), e cada cristão, que quando arrastado, não blasfemava, mas, cheios do Espírito Santo cantavam e oravam, eram punçadas no consciência de Saulo.

3.    Por que Saulo perseguia os cristãos? O apóstolo Paulo, nunca se esquivou de sua trajetória de perseguidor. Alias, há sacros escritores que entendem, que o próprio Paulo, incitou a Lucas deixar registrado tudo, para vergonha do próprio apóstolo e para que se manifestasse a graça de Deus em sua vida (1Tm 1.13-16). Saulo, que foi educado como um erudito, seria alguém capaz de tal brutalidade? Podemos até pensar que não. Porém, ele, pelo zelo extremo pela Torah, se embruteceu a tal ponto, que, pessoalmente, “entrava de casa em casa”, mostrando assim seu tremendo fanatismo, de forma que ninguém podia se sentir seguro, nem mesmo dentro de sua própria casa, com aquela fera solta (At 8.3). Para Saulo, o anúncio de que um crucificado pudesse ser o Messias prometido pelos profetas do AT era um escândalo (Gl 3.13), pois assim estava escrito na Torah (Dt 21.22,23).

II – A PERSEGUIÇÃO CONTRA A IGREJA DE CRISTO

1.    Contra os seguidores de Cristo. “Persegui o caminho até a morte, prendendo e metendo em prisões, tanto homens como mulheres” (At 22.4). Como falamos acima: Ele perseguiu a igreja do Senhor. O nome de Saulo aparece pela primeira vez, já fazendo parte da perseguição ferrenha contra vida de Estevão, quando o apedrejaram e o mataram, Saulo não somente consentia, mas, guardou as vestes dos assassinos (At 7.58; 22.20). Sua clara intenção era acabar de vez com “a Igreja”. Ao ataca-la, Saulo atingiu as pessoas que representavam Cristo (At 9.2). Interessante que, aquilo que Natanael falou “Pode vir alguma coisa boa de Nazaré?” (Jo 1.46), foi reverberado depois pelos inimigos da Igreja de Cristo, onde eles chamavam os seguidores de Cristo de “a seita dos nazarenos” (At 24.5; 26.9), e foi exatamente assim que Cristo se apresenta a Saulo. Quando ele pergunta: “Quem és tu Senhor?”, Jesus responde: “Eu Sou Jesus, o Nazareno, a quem tu persegues (At 22.8).

2.    Saulo de Tarso e Estevão. Charles Fergunson Ball (1998), diz que pode ter sido na sinagoga da Cilícia, que Paulo encontrou com Estevão pela primeira vez. O diácono Estevão, era homem erudito em judaísmo. Mesmo tendo um ódio mortal do primeiro apologista, conforme escrevo Ciro Sanches Ziborde (2018),  Saulo sabia que nenhum fariseu podia ser possuído por tanto zelo como ele via em Estevam. Uma coisa é certa: Paulo nunca pode apagar de sua mente, o rosto de Estevão, brilhando como se fora um anjo de Deus, pois ele testemunhou isto, dizendo: “Quando se derramava o sangue de Estevão, tua testemunha, eu também estava presente, consentia nisso e até guardei as vestes dos que o matavam” (At 22.20). Estevão foi o primeiro mártir do Evangelho. Se Saulo e os demais fariseus e saduceus achavam que iriam parar a Igreja, se enganaram redondamente. A Igreja, movida pela perseguição, foi espalhada para outras partes, e prosseguiu crescendo.

3.    Uma intolerância religiosa e política contra a Igreja atual. A igreja atual continua a despertar fúrias de certas autoridades políticas e religiosas que não aceitam a mensagem de liberdade e  vida que o Evangelho proporciona. Nossos irmãos, que servem a Deus em países políticos e religiosamente fechados para o Evangelho, continuam a pagar, com a própria vida, a fidelidade à mensagem de Cristo. Oremos pela igreja perseguida. Porém, nós, que vivemos em países, onde se diz ter liberdade religiosa, não devemos nos enganar, pois o cerco esta se fechando. Vemos que partidos políticos, e líderes partidários, já dizem e propagam a alto e bom som, e por todas a mídias sociais, que se chegarem ao poder, vão colocar cabrestos nas igrejas. Ultimamente, transita pelas redes sociais, que a ONU (Organização das Nações Unidas), lançou uma carta, que fala do seu desejo de acabar com o cristianismo, tachando o mesmo de ofensivo e daninho para a humanidade. Ainda há a perseguição mais sofisticada, que se dá no campo cultural. Por exemplo, quando tentam reduzir a vivencia da fé à vida privada dos cristãos, trata-se de uma perseguição cultural e ideológica. Do ponto de vista filosófico, o ser humano é um ser religioso.

III – QUANDO UM SISTEMA SE VOLTA CONTRA A IGREJA

1.    Como era a perseguição contra os primeiros discípulos? Jesus já havia alertado aos seus discípulos dizendo: “Expulsar-vos-ão das sinagogas; vem mesmo a hora em que qualquer que vos matar cuidará fazer um serviço a Deus” (Jo 16.2). Baseado em Levítico 24 16, “E aquele que blasfemar o nome do Senhor certamente morrerá; toda congregação certamente o apedrejará...”. Quando Saulo de Tarso, assiste o julgamento de Estevão, e aprova seu apedrejamento, e guarda as roupas dos seus algozes, ele julga estar prestando um grande serviço para Deus. A perseguição, torna-se ainda mais severa a partir da morte do primeiro mártir, Estevão (At 8.1,3;9.1). Mas o Senhor teve um encontro com o perseguidor, chegando na cidade de Damasco. Ao meio dia (At 22.6) na hora mais quente e mais clara do dia, o facho de luz raiou do céu, muito mais forte que o clarão do sol, a ponto de deixar Saulo, o perseguidor, cego. Todos os que estavam com Saulo caíram também (At 26.14). Aqui lembramos do Salmo 91.6,7 que nos diz: “Não temerás espanto noturno, nem seta que voe de dia, nem peste que ande na escuridão, nem mortandade que assole ao meio dia. Mil cairão ao teu lado, e dez mil a tua direita, mas tu não serás atingido”.

2.    Perseguição, tortura e método. O próprio Paulo declara em seu testemunho que torturava os cristãos, física e psicologicamente para induzi-los a blasfemar de Deus (At 26.10,11). Porém, muitos cristãos não negavam a sua fé no nome de Jesus.

3.    Perseguição aos pentecostais. No início do Movimento Pentecostal no Brasil, nosso pioneiros sofreram toa sorte de perseguição e violência. Muitos deles sofreram agressões físicas e psicológicas. Tudo isso porque pregavam uma doutrina que a religião oficial não aceitava. O que dizer de Daniel Berg e Gunnar Vingren, os primeiros pastores dos primórdios das Assembleias de Deus no Brasil? E tantos outros irmãos perseguidos nesses rincões brasileiros? Ao olhar para o passado, devemos enxergar o presente e conscientizar-se de que a obra pentecostal custou alto preço.

CONCLUSÃO

Jesus havia dito: “As portas do inferno não prevalecerão contra a minha Igreja” . A Igreja é de Jesus, porque, se não fora, o inimigo já teria acabado com ela. Saulo de Tarso só entendeu esse mistério de Cristo, a sua Igreja depois da revelação pessoal de Cristo que  o levou à mudança de atitude e de rumo, convertendo-se ao Evangelho. Depois de anos de ministério, Paulo chegou a essa consciência e ele mesmo disse “... sobremaneira perseguia a igreja de Deus e a assolava” (Gl 1.13).

Aquilo que Paulo tanto desprezava, o Cristo crucificado, tornou-se a sua mensagem mais importante a ser pregada. “Porque nada me propus saber entre vós, senão a Jesus Cristo e este crucificado” (1Co 2.2), e ele, no capítulo anterior havia dito: “mas nós pregamos a Cristo crucificado, que é escândalo para os judeus e loucura para os gregos” (1Co 1. 23).

Foi exatamente esse Cristo crucificado, que trouxe tanto escândalo para os inimigos da obra de Deus, que, com a sua morte e ressurreição, trouxe-nos vida e vida com abundancia. Como escreveu o pastor Elienai Cabral: “A Igreja existente é fruto da obra expiatória de Cristo; por isso, se ela fosse uma mera organização humana, já teria acabado há muito tempo. Mas a Igreja é uma Instituição divina; por isso ela subsiste ao longo dos séculos e subsistirá até a vinda gloriosa de Cristo para arrebata-la.

Amém

A MÃO FORTE DE DEUS

 "Para que todos os povos da terra conheçam a mão do SENHOR, que é forte, para que temais ao SENHOR, vosso Deus, todos os dias." (Js 4.24)

 

A mão do Senhor é forte! Por isso devemos confiar na mão do Senhor. As mãos dos homens fraquejam, vacilam. As mãos dos reis envelhecem. O poder dos homens se acaba, mas a poderosa mão do Senhor se mantém forte para sempre. Em Isaías 43.13 está escrito: "Ainda antes que houvesse dia, Eu Sou, e ninguém há que possa fazer escapar das minhas mãos; operando eu quem impedirá?". Isaías 49.2 diz: "E fez a minha boca como uma espada aguda, e, com a sombra da sua mão, me cobriu". Em Isaías 59.1a está escrito: "Eis que a mão do SENHOR não está encolhida, para que não possa salvar”. Em Habacuque 3.4 consta o seguinte: "E o seu resplendor era como a luz, raios brilhantes saíam da sua mão, e ali estava o esconderijo da sua força". Por isso, Josué podia dizer: “para que todos os povos da terra conheçam que a mão do Senhor é forte” (Js 4.24a). A mão do Senhor é forte! E a mão do Senhor está para te ajudar. A mão do Senhor está para te levantar. Porém, triste é o homem que cai nessas mãos para sofrer o dano. A Bíblia diz que “horrenda coisa é cair nas mãos do Deus vivo” (Hb 10.31). Os deuses de pedra, ouro ou prata não têm força alguma. Quando a arca foi levada diante de Dagom, aquele ídolo caiu, e suas mãos foram quebradas. Mas o nosso Deus é bem diferente, a sua mão é forte e poderosa. E neste dia, Ele estende as suas poderosas mãos e te diz: Não temas, porque eu quero te abençoar.

Senhor, assim como um menino pequeno precisa da mão de seu pai, eu também preciso de tua forte mão para me amparar e guiar pela senda desta vida.